Ramsés III, el ultimo rey guerrero de la 20a dinastia (Imperio Nuevo),. eligio Medinet Habu para su templo funerario. este es el templo funerario mas al sur que ocupa la linea divisoria entre la vegetacion y el desierto en la orilla oeste de Luxor. Un templo anterior y mas pequeno, de tiempos de Hatshepsut y Tutmosis III, adquirio fama local en aquel entonces, por lo cual Ramsés Ill le asigno espacio en los planos del nuevo recinto, que lo incluia. En realidad, mucho después de que el monumento de Ramsés III dejara de cumplir sus funciones, eI templo anterior siguio operando y en el periodo grecorromano fue agrandado y embellecido.
El templo de Ramsés 111 ofrece un ejemplo bien conservado de los monumentos funerarios reales del Imperio Nuevo. Es particularmente famoso por su puerta inusual, que imita la puerta fortificada de una ciudad cananea. Un sistema de muros de ladrillos, uno de los cuales tiene un parapeto almenado, rodea el recinto y genera la impresion de un sitio fortificadas de una ciudad cananea .un sistema de muros de ladrillos uno de los cuales tiene un parapeto almenado ,rodea el recinto y genera la impresion de un sitio fortificado.
En la antigiiedad, un canal de agua que llegaba del Nilo premitia el acceso aI templo en bote, como lo requeria la tradicion. El muelle actual fue descubierto por los arqueologos frente a la puerta este.
El templo en si es una unidad bien definida dentro del recinto, y ha sido exhaustivamente examinado por el estudio epigrhfico del Instituto Oriental de la Universidad de Chicago. Su nombre antiguo era “Amon unido con la eternidad”, y estaba dedicado a Ramsés III y al dios amon.
Entre los relieves de las paredes cabe mencionar las escenas de la guerra contra los pueblos del mar, incluido el unico ejemplo monumental del antiguo Egipto de una batalla naval. Detras del ala sur del portal hay una vivida escena de caza de un jabali. Otras escens muestran procesiones de culto con la participacion de barcas por- tatiles del red y los dioses, un duelo ludico entre jovenes guerreros en presencia de principes, dignatarios y representantes de otros parses, los preparativos para una expedicion militar y el retorno triunfal con prisioneros engrillados, entre los que se encuentran ejemplos de los filisteos biblicos con tocados con plumas.
La hilera de columnas al norte del primer patio muestra al rey osiriforme, con las brazos cruzados sobre el pecho. Las bases de estas estatuas-pilares estan decoradas con simbolos de la supremacia real sobre los enemigos de egipto
Sobre una pared del segundo patio hay una serie doble de principes y princesas en procesion. Tres de ellos ascendieron mls tarde al trono como Ramsés IV, V y VIII, y no olvidaron enmendar sus figuras en la procesion,cambiando sus vestiduras, agregando el uraeus-serpiente real sobre sus frentes y rodeando sus nombres con las cartucheras reales.
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